2-(3,4-дихидроксифенил)етиламин CAS#51-61-6

Допаминът е основен невротрансмитер в централната нервна система. Той участва в регулирането на различни мозъчни функции, включително движение, мотивация, възнаграждение, учене и памет. Допаминовите неврони в различни области на мозъка освобождават допамин в синапсите, където той се свързва със специфични допаминови рецептори на постсинаптичните неврони и модулира тяхната активност.

Например в базалните ганглии допаминът играе решаваща роля в контролирането на доброволното движение. В мезолимбичния път допаминът е свързан с наградата и мотивацията. Когато изпитваме нещо приятно, като например да ядем вкусна храна или да получим комплимент, допаминът се освобождава по този път, създавайки усещане за удоволствие и засилвайки поведението.

Освен ролята си на невротрансмитер, допаминът действа и като хормон в периферията. Той се освобождава от хипоталамуса и действа върху хипофизната жлеза, за да инхибира освобождаването на пролактин. Пролактинът е хормон, който стимулира производството на мляко при кърмещи жени и има други функции в тялото. Като инхибира освобождаването на пролактин, допаминът помага за регулиране на репродуктивните функции и лактацията.

Допаминът има ефект и върху сърдечно-съдовата система. В ниски дози той действа върху специфични допаминови рецептори в бъбреците и кръвоносните съдове, причинявайки вазодилатация и увеличен приток на кръв към бъбреците. Това може да помогне за подобряване на бъбречната функция и увеличаване на отделянето на урина. При по-високи дози допаминът може също така да стимулира бета-адренергичните рецептори, което води до повишен сърдечен ритъм и контрактилитет.

Скорошни изследвания показват, че допаминът може също да играе роля в модулирането на имунната система. Доказано е, че повлиява активността на имунните клетки като макрофаги, Т клетки и В клетки. Точните механизми, чрез които допаминът влияе на имунната система, все още се изследват, но се смята, че участва в регулирането на възпалението и имунните реакции.

Болестта на Паркинсон е невродегенеративно разстройство, характеризиращо се със загуба на произвеждащи допамин неврони в substantia nigra на мозъка. Това води до дефицит на допамин в базалните ганглии, което води до симптоми като тремор, ригидност, брадикинезия (бавно движение) и постурална нестабилност. Лечението на болестта на Паркинсон често включва прилагането на лекарства, които повишават нивата на допамин в мозъка, като L-DOPA или допаминови агонисти.

Шизофренията е сложно психично разстройство, за което се смята, че включва аномалии в допаминовата невротрансмисия. Някои проучвания предполагат, че свръхактивността на допамина в определени области на мозъка може да допринесе за положителните симптоми на шизофрения, като халюцинации и заблуди. Антипсихотичните лекарства, които блокират допаминовите рецептори, обикновено се използват за лечение на шизофрения.

Пристрастяването към наркотици като кокаин, амфетамини и опиоиди е свързано с промени в невротрансмисията на допамин. Тези лекарства повишават нивата на допамин в мезолимбичния път, което води до интензивни чувства на удоволствие и награда. С течение на времето повтарящата се употреба на наркотици може да доведе до промени в допаминовата система на мозъка, което прави по-трудно за хората да контролират своя апетит и поведение към наркотици.

Допаминовите дисбаланси също са замесени в депресия и други разстройства на настроението. Ниските нива на допамин могат да допринесат за симптомите на депресия, като ниска мотивация, липса на удоволствие и умора. Някои антидепресанти действат, като повишават нивата на допамин в мозъка, въпреки че точните механизми са сложни и не са напълно разбрани.